Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengatakan dia akan menghentikan uji coba nuklir dan peluncuran rudal antarbenua, dalam sebuah pengumuman Sabtu yang disambut oleh Presiden AS Donald Trump menjelang pertemuan yang banyak diantisipasi antara kedua orang itu.
Deklarasi Pyongyang, yang lama dicari oleh Washington, akan dilihat sebagai langkah penting dalam tarian diplomatik cepat di dan sekitar semenanjung Korea.
Itu datang kurang dari seminggu sebelum pemimpin Korea Utara bertemu Presiden Korea Selatan, Moon Jae-in untuk pertemuan puncak di Zona Demiliterisasi yang membagi semenanjung itu, menjelang pertemuan yang ditunggu-tunggu dengan Trump sendiri.
Namun Kim tidak memberi indikasi bahwa Pyongyang mungkin bersedia menyerahkan senjata nuklirnya, atau rudal yang dengannya dapat mencapai daratan Amerika Serikat.
Korea Utara telah berhasil mengembangkan persenjataannya, termasuk hulu ledak miniatur untuk menyesuaikannya dengan rudal, kata Kim, sehingga “tidak ada uji coba nuklir dan uji roket balistik jarak menengah dan antar benua yang diperlukan untuk DPRK sekarang”.
Karena itu, lokasi pengujian nuklir Utara tidak lagi diperlukan, katanya kepada komite pusat Partai Buruh yang berkuasa, menurut kantor berita resmi KCNA.
Partai memutuskan bahwa ledakan nuklir dan peluncuran ICBM akan berhenti pada Sabtu – Korea Utara tidak melakukan apapun sejak November – dan tempat uji atom di Punggye-ri akan dibongkar untuk “menjamin secara transparan” akhir pengujian.
Dalam beberapa menit setelah laporan itu diterbitkan, Trump tweeted: “Ini adalah berita yang sangat bagus untuk Korea Utara dan Dunia – kemajuan besar! Nantikan KTT kami.”
Seoul juga menyambut baik pengumuman itu, menyebutnya “kemajuan berarti” menuju denuklirisasi semenanjung Korea.
Tapi Kim tidak memberikan tanda ia mungkin bersedia menyerahkan apa yang disebutnya “pedang berharga” Korea Utara, mengatakan kepemilikan senjata nuklirnya adalah “jaminan kuat bahwa keturunan kita dapat menikmati kehidupan yang paling bermartabat dan paling bahagia di dunia”.
Pyongyang telah membuat kemajuan teknologi yang cepat dalam program senjatanya di bawah Kim, yang telah menyaksikan sanksi yang semakin ketat oleh Dewan Keamanan PBB, Amerika Serikat, Uni Eropa, Korea Selatan dan lain-lain.
Tahun lalu negara itu melakukan ledakan nuklirnya yang keenam, sejauh ini yang paling kuat hingga saat ini, sementara Kim dan Trump memperdagangkan ancaman perang dan penghinaan pribadi ketika ketegangan meningkat.
Bahkan ketika ada jeda yang diperpanjang dalam pengujian, para pejabat AS mengatakan bahwa itu tidak dapat ditafsirkan sebagai penghentian tanpa pernyataan eksplisit dari Pyongyang.
Utusan Korea Selatan sebelumnya telah menyebut Kim sebagai menjanjikan tidak ada tes lagi, tetapi berita hari Sabtu adalah pengumuman pertama langsung oleh Pyongyang.
Disambut baik banyak pihak
Analis memperingatkan bahwa sementara pernyataan itu disambut baik, Pyongyang tampaknya bertekad untuk mempertahankan kemampuan nuklirnya.
“Tentunya ini adalah perkembangan positif,” kata Daniel Pinkston dari Universitas Troy. “Ini adalah langkah penting tetapi tidak cukup di Korea Utara untuk kembali ke komitmen non-proliferasi sebelumnya.”
Dan Christopher Green dari International Crisis Group menambahkan di Twitter: “Saya tidak melihat bagaimana pernyataan Korea Utara merupakan langkah menuju denuklirisasi. Ini adalah penundaan pengujian, tetapi menegaskan kembali Korea Utara ke status senjata nuklir.”
Jepang – yang telah melihat rudal terbang di wilayahnya – mengatakan pihaknya tidak puas dengan janji Pyongyang, menunjukkan Korea Utara tidak menyebutkan rudal jarak pendek atau menengah yang membuat Tokyo berada dalam jangkauan.
Pernyataan resmi untuk mengakhiri pengujian datang setelah Kim menyatakan dalam pidatonya Tahun Baru bahwa pengembangan kekuatan nuklir Korea Utara telah selesai.